Privilegios que valen fortunas

La mayoría de las grandes empresas latinoamericanas han visto sus inicios como empresas familiares, y la mayor parte de ellas han permanecido como tales. A través de mucho trabajo y dedicación, los patriarcas de estas familias lograro n crear imperios financieros que ahora compiten con las empresas multinacionales.

No obstante, afirma el Wall Street Journal, no todo se lo deben a su trabajo y esfuerzo. El sistema de privilegios imperante en Latinoamérica durante el último siglo, ayudó a la consolidación de muchas de estas dinastías familiares. Aparte de la gran dosis de trabajo y dedicación que las han caracterizado, la mayoría de estas familias han aprovechado sus vínculos con los poderosos de turno para incrementar sus fortunas.

Quizá el mejor ejemplo sea la familia Marinho de Brasil, dueñas de la red de televisión Globo, la cuarta más grande del mundo. La fortuna de los Marinho tuvo sus raíces en el periódico O Globo, fundado en 1925. Ro berto Marinho, hijo del fundador y quien lo heredó apenas 23 días después de su fundación, lo convirtió en uno de los medios más influyentes del país. Pero el verdadero crecimiento de la empresa se debi&oac ute; al ingreso al negocio de la televisión, hecho ocurrido en 1965, un año después de que los militares tomaran el poder con un golpe de estado.

La primera estación fue instalada en sociedad con la empresa Time-Life de Estados Unidos. Esta sociedad fue declarada inconstitucional por una corte brasileña, pero el fallo no fue tomado en cuenta por los militares en el poder, quienes ve&i acute;an en Marinho a uno de sus mejores aliados. Su alianza con los militares, le permitió aumentar la red hasta abarcar casi la totalidad del país. Su poder llegó a ser tan grande que, dentro de los medios de comunicación, se le conoce con el apodo de dios.. A Marihno se le atribuye, no tanto el elegir a los nuevos líderes políticos, como el inventarlos.

El caso de Guatemala no es muy distinto al resto de Latinoamérica. Muchos de los negocios familiares que han florecido bajo el manto protector de los gobiernos de turno, tienen ahora el reto de enfrentarse a la verdadera competencia: la global.