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Por Carmen Urízar H.

Cómo salir a flote en el país de los monopolios: Telecomunicaciones, la reforma que podría hacer historia

Existe un consenso general sobre que los servicios de telecomunicaciones son un factor muy importante en el desarrollo de un país. En Guatemala, desgraciadamente, las telecomunicaciones no responden a las exigencias del crecimiento y desarrollo que los guatemaltecos necesitan.

Tanto en cantidad como en calidad, se reflejan grandes deficiencias en materia de telecomunicaciones:

Ante la situación actual de las telecomunicaciones en Guatemala, el nuevo gobierno ha manifestado el reconocimiento de este reto, y tanto el gerente de la Empresa de Telecomunicaciones, Guatel, como el Ministro de Comunicaciones, Transporte y Obras Públicas (MCTOP), han informado públicamente sobre el trabajo que, tanto los funcionarios de esta institución como el Ejecutivo, están realizando para iniciar una reforma que permita ampliar la cobertura de este servicio y aumentar la calidad del mismo. La reforma contempla tres grandes campos:

Para desmonopolizar, hay que desmembrar o disminuir al máximo las barreras legales que existen hoy en el sector de telecomunicaciones, con el propósito de abrir el mercado y someter la prestación de los servicios a las exigencias del consumidor.

En relación con la reforma que se ha anunciado, se ha hablado únicamente de la transformación legal que se hará de Guatel, para permitir que éste pueda competir en un mercado abierto como el que se espera. No se dice nada de su privatización.

Lograr la realización de estas reformas podría hacer de nuestro país un modelo que pase a la historia, pues en él los guatemaltecos podrán aprovechar las oportunidades de desarrollo y crecimiento que les permitan elevar rápidamente su nivel de vida.

Gran parte de la intervención estatal se ha fundamentado precisamente en la necesidad de controlar el uso de este importante recurso. Este esquema, sin embargo, no ha sido ni será eficiente. Con este enfoque se ha perdido de vista que el espectro puede ser utilizado para diversos usos, con diversos anchos de bandas, y en determinados sectores del mismo. Por lo que las decisiones sobre su uso y manejo deben fundamentarse en el mercado. La asignación del espectro se haría a través de subastas que atrajera a oferentes competitivos, y la competencia se fomentaría permitiendo que la movilidad y transferibilidad del uso del mismo se realizara a través de los mecanismos de mercado.

Este mecanismo incentivaría la utilización de las frecuencias para los fines más valiosos, todos tendrían oportunidad de acceder al mercado adquiriendo derechos de uso, y se evitaría la injerencia estatal así como la asignación arbitraria.

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Septiembre de 1996