Los sistemas automatizados de comunicación no sólo están disponibles para las grandes corporaciones, sino también para pequeñas y medianas empresas. El código de barras es un ejemplo claro de ello. Un código de barras identifica cualquier producto, servicio o empresa de manera única, en Guatemala y en el mundo. Se trata de la representación, en una serie de barras y espacios paralelos, del número que identifica en forma única a cada uno de los productos que se comercializan. Es el lenguaje que ha sido creado para que los lectores ópticos o scanners puedan leer el código del producto. Existen varios códigos de clasificación. En Guatemala, los más usados son EAN (International Article Numbering Association) y UPC (Universal Product Code), que están basados en el siguiente principio: el código debe identificar, no clasificar. El estándar UPC es administrado en Estados Unidos por la UCC (Uniform Code Council). El Instituto Guatemalteco de Codificación (IGC), a través de una alianza con la UCC, puede otorgar el código UPC a compañías guatemaltecas que quieran exportar sus productos a los Estados Unidos y Canadá. Los códigos de barras son el camino para el ingreso de información a las computadoras. En una serie de líneas y espacios es posible almacenar una gran cantidad de información, que puede ser capturada automáticamente con la ayuda de un lector que utiliza una luz láser. El código del producto es único y, por lo tanto, se convierte en una llave de acceso a los archivos de la computadora.