Los dólares en Guatemala

EL SISTEMA FINANCIERO EN GUATEMALA

Desde 1989 se han introducido varias reformas en el sistema financiero para elevar la competitividad y la eficiencia. Empero, éste continúa incipiente en relación con los mercados de países desarrollados, e incluso de algunos latinoamericanos como Mexico, Argentina y Brasil.

Aun cuando durante los últimos años se ha observado un crecimiento acelerado en las instituciones financieras (el número de bancos aumentó de 23 en 1991 a 33 en 1996 y las transacciones en la bolsa de valores han aumentado en una tasa promedio de 75% al año), la especialización y profundización financiera ha sido escasa.

GUATEMALA EN LOS MERCADOS FINANCIEROS INTERNACIONALES

Durante los últimos años ha aumentado la participación de Guatemala en los mercados internacionales. A la par de este crecimiento en las transacciones comerciales, también han ido en aumento las transacciones financieras. Según la balanza cambiaria, en 1996 ingresaron US$ 6,754.7 millones y egresaron US$6,550.0 millones. Del total de transacciones realizadas, más del 52% correspondió a movimientos de capital, 37% fue por importaciones y exportaciones de bienes y 11% por pago de servicios.

Incluso cuando sólo el 2.5% del total de las transacciones fueron por concepto de capital oficial y bancario, según la Ley Monetaria, todas las divisas transadas por guatemaltecos pertenecían al Gobierno de Guatemala. Esta situación legal se conoce como "concentración de divisas".

LA CONSECUENCIA DE LA CONCENTRACION DE DIVISAS

Durante la década de los 80 las autoridades monetarias hicieron grandes esfuerzos por aplicar el principio de concentración de divisas. En los últimos años prácticamente han abandonado esta política, e incluso desde 1993 se ha permitido la apertura de casas de cambio. Cada vez es más evidente el creciente uso de divisas, especialmente dólares estadounidenses, en diversas actividades comerciales.

Desde 1994 existe en el Congreso un proyecto de ley para reformar la Ley Monetaria y eliminar la concentración de divisas. La desconcentración de divisas es necesaria para una reforma integral del sistema financiero. Dicha reforma sería muy beneficiosa para los guatemaltecos, principalmente dándole certeza jurídica a las transacciones que realicen en moneda internacional y reduciendo los costos de transacción. Con este cambio el empresario no sólo podrá disponer libremente de sus dólares con la plena certeza jurídica de que no le serán expropiados, como sucedió en otras épocas, sino que también actividades tan simples como tener acceso a una cuenta bancaria en dólares será tan seguro como tenerla en quetzales.